Многомиллиардный стартап из Казахстана оказался в центре расистского скандала в США

Американский AI-стартап Higgsfield, сооснователем которого является уроженец Казахстана Ерзат Дулат, оказался в центре международного скандала. Компания стремительно выросла до годового оборота в 300 млн долларов менее чем за год, но ее маркетинговые методы вызвали серьезные вопросы.

Higgsfield разрабатывает инструменты для генерации видео с помощью искусственного интеллекта. По данным компании, ее сервисами пользуются около 15 млн креаторов и агентств, создавая до 4,5 млн видеороликов в день. Стартап уже привлек 80 млн долларов инвестиций и оценивается в 1,3 млрд долларов (642,56 млрд тенге по сегоднешнему курсу – Ред.).

Однако, как выяснил Forbes, часть маркетинговых материалов компании оказалась недостоверной. Некоторые видео, которые выдавались за созданные ИИ, на деле представляли собой шаблоны со стоковой платформы Envato с добавленным логотипом Higgsfield. Один из креаторов, отказавшийся участвовать в продвижении, назвал ажиотаж вокруг стартапа «фейковым и купленным».

Дополнительный резонанс вызвали Google Drive-папки, которые компания рассылала инфлюенсерам. В них находились расистские и провокационные ролики, а также дипфейки с публичными фигурами без их согласия. Сооснователь Махи де Силва признал, что это была ошибка, и заявил, что подобный контент «не отражает ценности компании».

Проблемы возникли и с подписочной моделью. Пользователи, купившие «безлимитные» тарифы со скидкой, пожаловались на резкое снижение скорости генерации видео и необходимость докупать кредиты. Компания объяснила это перегрузкой сервиса и атаками ботов, заявив, что уже вернула 1,35 млн долларов пострадавшим клиентам.

Отдельные претензии связаны с программой Higgsfield Earn, в рамках которой креаторы должны были получать выплаты за вирусный контент. Некоторые участники сообщили о задержках платежей и блокировках аккаунтов. В компании утверждают, что 90% заявок были оплачены, а часть проблем связана с мошенничеством.

Higgsfield основана в 2023 году Алексом Машрабовым (бывшим руководителем генеративного ИИ в Snap) и Ерзатом Дулатом из Казахстана. Изначально проект запускался как мобильное приложение «ChatGPT для видео», но позже сделал ставку на инфлюенсеров и маркетинговые команды.

Сегодня инструменты стартапа, по утверждению основателей, используют рекламные агентства, работающие с крупными брендами. При этом стиль продвижения компании продолжает вызывать критику: недавно она рекламировала новый инструмент заявлением о том, что он «закрыл 20 креативных рабочих мест».

Быстрый рост Higgsfield показывает, насколько агрессивной стала конкуренция в сфере AI-видео. Однако скандал вокруг маркетинговых методов ставит вопрос о том, насколько устойчивой окажется такая стратегия в долгосрочной перспективе.

Ранееазахстанский стартап Higgsfield AI официально вошёл в клуб единорогов – компаний с рыночной оценкой свыше 1 млрд долларов. Об этом сообщил СЕО компании Алекс Машрабов во время выступления в Назарбаевском университете.